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Georg Maier
De acuerdo con Higgins & Gage, Ecuador emitió sus primeras cartas tarjeta en 1891. Esta fecha no corresponde a la realidad, porque hemos encontrado, por lo menos en lo que se refiere a la tarjeta de cinco centavos, una copia circulada el 11 de julio de 1889 y otra el 16 de junio de 1890. No conocemos fecha más antigua que 1891 para la tarjeta de diez centavos.
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Las dos primeras cartas tarjeta del Ecuador |
Estas cartas tarjeta fueron dos, una de cinco centavos y otra de diez, como quedó dicho; la primera servía para el uso doméstico y la segunda para el correo internacional. La tarjeta de cinco centavos tiene una estampilla azul y la cartulina aparece en varias tonalidades de rosa; la estampilla de la de diez centavos es naranja y la cartulina tiene diversos tonos de azul. Ambas tarjetas miden 130 x 80 mm.
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La carta tarjeta de 10 centavos, con la inscripción SPECIMEN / O. SKIPPER & EAST |
La casa impresora de las cartas tarjeta fue Charles Skipper & East, de Londres, la misma que había realizado un trabajo anterior en el Ecuador: un billete de un peso en 1884, impreso para una institución particular, el Banco de Quito.
Las imágenes utilizadas para las estampillas en las dos cartas tarjeta son semejantes a las de las impresas por la American Bank Note Co. en 1881 (Scott, 14 y 15).
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Carta tarjeta de 5 centavos remitida a Lima. Para completar la tarifa internacional, se utiliza un recorte de una tarjeta similar |
Una de las características que resalta en esta emisión es su uso excesivo como recortes. Esto tal vez se deba a la escasez de estampillas para el Correo, pues Ecuador no imprimió estampillas entre 1887 y 1892. Hemos visto cartas con hasta cinco estampillas recortadas para cubrir el pote necesario. A pesar del excesivo uso, no se ven recortes de las dos estampillas en el mismo sobre.
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Sobre enviado a París, certificado y con aviso de recibo (AR). La tarifa se pagó con cinco recortes de la tarjeta de 5 centavos |
Las cartas tarjeta fueron revalidadas para el bienio 1901-1902, por razones desconocidas. Higgins & Gage menciona ambas con la revalidación den forma de un rectángulo que aparece en la parte superior izquierda de la carta tarjeta y que contiene la inscripción “Emisión / Habilitada” en dos líneas y, en la parte inferior, las cifras “1901-1902”, con el escudo de armas del Ecuador entre estas últimas y la inscripción. El rectángulo es del mismo color que la estampilla.
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La carta tarjeta de 5 centavos, revalidada para el bienio 1901-1902 |
En los cuarenta años que llevo de coleccionar enteros del Ecuador he podido conseguir solo tres ejemplares y un recorte de la carta tarjeta de cinco centavos revalidada; no he podido encontrar un solo ejemplar de la de diez centavos ni conocer a alguien que lo tenga. Las tres tarjetas en mi poder tienen diferentes tonos en el color de la cartulina. No conozco ningún ejemplar usado y dudo que estas cartas tarjeta revalidadas hayan entrado en circulación.